Nedostatak obrva može biti iz genetskih razloga, zatim kao posledica preteranog čupanja ili iscrtavanja obrva, posledica trauma, opekotina, nošenja pirsinga.
Određena medicinska stanja se mogu takodje odraziti i na obrve poput: telogeni efluvijum, hipotireoidizam i drugi hormonalni disbalansi, kao i dermatološka obolenja (ekcem, alopecia areata, lupus). Lekovi koji uzrokuju opadanje obrva su: kontraceptivne pilule, hemoterapija, aspirin. Hercogov znak je gubitak spoljašnje trećine obrve najčešće endokrinog porekla.
